История. В историческое время на том месте, где сейчас расположен Пекин, существовало крупное поселение по меньшей мере с 1027 до н.э., когда в эпоху правления династии Чжоу здесь был основан город Цзи, столица феодального государства Янь. Государство Янь пало в эпоху объединения Китая под властью императоров династии Цинь в 3 в. до н.э., но его столица Цзи сохранила свое значение, главным образом благодаря своему расположению на крайнем выступе Северо-Китайской равнины. Находясь на важном торговом пути в Монголию, Маньчжурию и Корею, город служил как крепостью для защиты внутренних районов страны от вторжений с севера, так и опорным пунктом для расширения влияния Китая на эти страны.

В 608 н.э. император Ян из династии Суй приказал построить канал от р.Хуанхэ до Пекина для снабжения своих войск, вовлеченных в военную кампанию против Кореи. Позднее этот канал был соединен с другими каналами, проходящими южнее, образовав Великий канал, часть которого, расположенная вблизи Пекина, используется по сей день. После падения династии Тан в 907 н.э. Пекин перешел под власть иностранных завоевателей из Маньчжурии и более 300 лет (во время правления династий Ляо и Цзинь) служил столицей провинции. Затем в 1271 монгольский хан Хубилай, покоривший государство Цзинь, объявил город столицей основанной им империи Юань. Даду, как называлась новая столица, быстро сделался одним из самых открытых, космополитических городов мира. Марко Поло и другие европейцы посещали его уже в 13 в. Однако в 1367 Даду пал, завоеванный китайскими войсками под командованием первого императора династии Мин, который перенес свою столицу в Нанкин и переименовал Даду в Бэйпин (Умиротворенный север).

В этот период Бэйпином управлял один из сыновей императора, правитель Янь, но в начале 15 в. он узурпировал императорский трон, и в 1420 столица возвратилась в Бэйпин, который был соответственно переименован в Бэйцзин (в русской традиционной транскрипции Пекин), что означает «Северная столица». С этого времени Пекин неизменно оставался столицей Китая, за исключением краткого периода с 1928 по 1949, когда правительство Гоминьдана восстановило решение первого императора династии Мин, избрав своей столицей Нанкин и вновь переименовав Пекин в Бэйпин.

В новейшее время Пекин являлся как центром конфликтов Китая с иностранными государствами, так и средоточием революционных преобразований, связанных с восприятием Китаем западных идей и форм правления. В 1860 британские и французские войска захватили город, разрушив значительную часть императорского «Летнего дворца». В 1900 город вновь был оккупирован иностранными войсками во время т.н. Ихэтуаньского, или Боксерского, восстания. В 1919 Пекин сделался центром деятельности политических и иных сил, включая как движение «4-го мая», направленное на обновление Китая и его освобождение от иностранного господства, так и коммунистическое революционное движение, пришедшее к власти приблизительно на 30 лет позже. В 1937 город вновь был захвачен иностранными войсками, на этот раз японскими, которые удерживали его вплоть до 1945, когда сдались Гоминьдану. 23 января 1949 войска Гоминьдана, в свою очередь, сдали город коммунистам после его символической осады, продолжавшейся 6 недель, и 1 октября 1949 с трибуны ворот Тяньаньмэнь в Пекине было провозглашено образование Китайской Народной Республики.

Правление коммунистов принесло Пекину относительную стабильность, однако вскоре город столкнулся с новыми проблемами, возникшими в результате тридцатилетнего стремительного роста промышленности и населения. К 1980 магазины, средства обслуживания и транспорт были перегружены, обострился жилищный кризис. Под промышленное строительство была занята значительная часть ценных сельскохозяйственных угодий, индустриализация перегрузила водоснабжение города, а загрязнение воздуха превратилось в серьезную угрозу здоровью населения. В результате назрело решение об ограничении дальнейшего роста города.

При подготовке материала использована информация сайта "Кругосвет"